Santiago de Chile
jueves 29 de julio de 2010
Actualizado a las 20:24 hrs.
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Viernes 29 de Agosto de 2008Calentamiento global:
Derretimiento del Ártico llegaría a récord histórico
Científicos estadounidenses alertaron que la superficie congelada del mar Ártico perdió 2 millones de km2 en un mes.
LORENA GUZMÁN H. y AGENCIAS
El martes pasado, la extensión del hielo del mar Ártico cubría 5.260.000 km2. Sesenta mil km2 menos que el segundo mínimo histórico para la época, registrado en 2005.
Mediciones del Centro Nacional de Información sobre Nieve y Hielo de EE.UU. (NSIDC) detectaron la rápida disminución de hielo, una de las más grandes desde que comenzaran las mediciones con satélites en 1979.
El 16 de septiembre de 2007, el NSIDC detectó el mínimo histórico: la superficie congelada llegó a los 4.130.000 km2.
Aún quedan tres semanas de verano en el Ártico. Los científicos creen que el récord podría superarse de nuevo. Desde principios de agosto se han derretido poco más de 2 millones de km2 de hielo.
El hielo ártico tiene ciclos. En el verano se derrite y en el invierno vuelve a congelarse. El problema es que, con el aumento de las temperaturas globales, cada verano se derrite más y cada invierno se congela menos. Así, la superficie del mar que queda expuesta al Sol es mayor, y como el mar absorbe el calor (el hielo lo refleja), el derretimiento local del Ártico ayuda al calentamiento en otras partes del planeta.
Los científicos del centro aseguran que si el ritmo de derretimiento se mantiene, se sobrepasará el límite de estabilidad del sistema. El verano que está finalizando ha sido relativamente frío, aseguran los expertos. El calentamiento global definitivamente estaría haciendo mella en el extremo norte del planeta.
¿De anormal a normal?
El año pasado fue inusual. Las corrientes de vientos y otras condiciones climáticas incrementaron la velocidad del derretimiento, explicó Mark Serreze, científico del centro, a la AP. Los expertos no saben si esa anomalía es un hecho aislado o el inicio de un nuevo período sin congelamiento.
El mismo hielo los ha confundido. Como hizo más frío, el hielo tendió a recuperarse más, pero de un momento a otro, en cosa de un mes, cuando se supone que el derretimiento debería pausarse, se aceleró.
Predicciones computacionales anteriores presagiaban que, para 2080, el hielo del mar Ártico desaparecería completamente durante los veranos. Nuevos cálculos predicen que ello podría pasar entre 2030 y 2050. Algunos científicos señalan que ocurriría en sólo cinco años.
Las zonas más afectadas son la sección este del mar de Siberia y el noroeste de la costa de Alaska, en el mar de Chukchi. En un sobrevuelo por esta última zona, científicos divisaron a nueve osos polares nadando a mar abierto. Estaban entre 24 y 100 kilómetros de la costa de Alaska.
Mientras tanto, al otro lado
La próxima semana, el Instituto Antártico Chileno realizará en Valparaíso dos simposios: de las investigaciones antárticas chilenas y latinoamericanas.
El gran tema será el cambio climático y sus huellas en el continente blanco. También tapizan la agenda la biotecnología, el desprendimiento de plataformas antárticas y el clima pasado.
Detalles en www.inach.cl/simpoantar2008.
EN INTERNET
Las mediciones:
http://nsidc.org
