Katerinne Pavez aún no se acostumbra a que le digan "profe". "Es raro, pero también es desafiante, porque te hace sentir responsable de que ese alumno que está poniendo su confianza en ti se vaya a su casa sabiendo algo nuevo", dice esta periodista que decidió hacer un alto en su carrera como reportera para trabajar como profesora en un colegio socialmente vulnerable.

Ella es parte del grupo de 48 profesionales que entraron este año a Enseña Chile, la versión chilena del exitoso programa estadounidense Teach for America. Una iniciativa que lleva a las aulas, por dos años y a tiempo completo, a personas que no estudiaron pedagogía, pero sí tienen un fuerte conocimiento de su disciplina y las ganas de trabajar con niños de escasos recursos.

"Pero para hacer clases no basta sólo con dominar los contenidos", subraya Susana Claro, directora de formación de Enseña Chile. Por eso, los futuros profesores realizan una intensa preparación: durante todo enero tienen 12 horas diarias de talleres para desarrollar habilidades pedagógicas claves y "ensayan" haciendo clases de PSU a jóvenes de San Bernardo y Puente Alto. Es el "Instituto de verano", y durante las cuatro semanas que dura los nuevos profesores viven en una casa ubicada en Nos.

Lo más difícil

Cada detalle de este entrenamiento está cuidado con atención, siguiendo el modelo original de Teach for America, diseñado a partir de un estudio que mostró cuáles son las seis cosas que hacen que un profesor consiga aprendizajes en sus alumnos (ver recuadro). "A diferencia de algunas pedagogías, en que a los alumnos les enseñan unas abstracciones tremendas que después cuesta mucho aterrizar, acá el entrenamiento es lo más práctico posible. Nuestro lema es no enseñarles nada que no puedan aplicar al día siguiente en sus clases", explica Claro.

Por toda la casa de Nos y el colegio Óscar Bonilla (el lugar que la Corporación Municipal de Puente Alto les prestó para hacer las clases de PSU) hay carteles que les recuerdan que cada segundo de clases cuenta, que nada puede quedar al azar, que deben reconocer los progresos de sus alumnos y mantenerlos motivados, algunos de los mandamientos de Enseña Chile.

El nivel de exigencia es alto y los profesores lo sienten. "La primera clase estaba muy insegura y se me notó; me moví poco, salió fome y terminé muy bajoneada", cuenta Katerinne. Pero hay apoyos. Cada docente tiene un tutor con experiencia de trabajo en contextos vulnerables, quien observa cada detalle de sus clases, desde la dicción y puntualidad hasta el ambiente de clases que logran.

Luego se reúne con cada profesor y los guía para detectar los errores y mejorar. "Ahora estoy trabajando varias estrategias para acercar mejor los contenidos nuevos y eso da seguridad", dice la nueva docente.

El "Instituto de verano" también incluye el análisis de las experiencias de los 23 profesores con los que partió el proyecto en 2009. Así conocen los problemas que tuvieron para integrarse en algunos colegios por los prejuicios que tenían contra ellos sus colegas.

"Son cosas que es bueno saber que pueden ocurrir y hay que tratar de ir preparados", piensa el ingeniero civil industrial Juan Paulo Sánchez. Él, como sus compañeros en la aventura, sabe que el desafío es grande, pero confía en que podrá ser un aporte: "Estoy feliz porque al tercer día les dijimos a los niños que el tiempo no iba a alcanzar para pasar toda la materia y estuvieron de acuerdo en llegar media hora antes en la mañana. Y llegan todos. No creía que algo así fuera posible".

1 Definir grandes metas. "Un profesor que llega lejos se autoimpone metas grandes, concretas, medibles y ambiciosas, pero factibles", explica Susana Claro. En el "Instituto de verano", la mayoría se propuso que sus alumnos avancen 100 puntos en los ensayos PSU.

2 Aprender a motivar. Es fundamental entusiasmar a las personas y convencerlas de que la meta es posible. "Así es que les enseñamos estrategias y formamos la mentalidad de subir gente a su carro, en especial a los niños y la gente que tiene influencia en ellos", dice Claro.

3 Planificar todo. Los profesores de Enseña Chile deben planificar cada clase, fijando objetivos, dividiendo los tiempos que ocuparán en cada parte y armando un guión con lo que van a hacer, lo que esperan que ocurra y planes alternativos si las cosas no resultan.

4 Ejecutar la planificación. Esto implica que manejen desde técnicas de impostación de la voz hasta cómo crear buenos ambientes de clases. "Esto implica saber poner reglas, encontrar el equilibrio entre ser un ogro y ser corazón de abuelita", ilustra Susana Claro.

5 Mejorar continuamente. Un punto clave de la preparación es que aprendan métodos de evaluación (que se usan en cada clase) y aprendan a analizar los datos que arrojan las pruebas. La idea es que, en función de los resultados, el profesor pueda analizar (y mejorar) su trabajo.

6 Trabajar sustentablemente. "Hay que ser profesor todo el tiempo, no sólo en la hora de clases. Acá no hay descanso, todos los días están a prueba, y eso implica tener un equilibrio de vida, ser estratégico, saber priorizar, ser organizado", puntualiza Susana Claro.

"Yo pensaba que mi trabajo iba a ser llegar a la sala y decir las cosas que sé. No imaginé que era tan difícil ser profesor. Hay que adaptar el lenguaje para que a uno lo entiendan y planificar al detalle cada cosa que uno va a hacer".

RICARDO

PEZOA

Ingeniero civil químico.

"Uno tiene que saber moverse y hablar para mantener cautivo al curso. Hay que planificar todo, prever las contingencias que puedan ocurrir en la sala y tener respuestas preparadas".

GRACIELA PÉREZ

Economista.