TALCA.- Dispuesta a lograr un acuerdo definitivo con el Consejo de Monumentos Nacionales (CMN) está la empresa de rescate submarino Oriflama S.A., que desde 2005 se atribuye el hallazgo y propiedad absoluta del galeón español "Nuestra Señora del Buen Consejo y San Leopoldo" -u "Oriflama"-, que en 1770 naufragó en la costa de Curepto con un cargamento estimado en US$ 30 millones.

Tras casi cinco años de disputa por la propiedad del naufragio, la compañía decidió cambiar su postura y ofreció al Gobierno quedarse con una cuarta parte del hallazgo, y ceder al Estado el 75% restante del cargamento del navío, incluida la estructura completa del barco.

La embarcación albergaría monedas de oro, cristalería fina, cañones de guerra, muebles, vestuario decorado con oro, herramientas y joyas.

El galeón estaría disgregado bajo la arena de la playa La Trinchera, entre las desembocaduras de los ríos Huenchullami y Mataquito.

"Mejor un buen acuerdo que una larga pelea, aunque pudiéramos quedarnos con todo. Queremos sacarlo lo antes posible y evitar que esto se dilate más", dice el gerente de Oriflama, José L. Rosales.

Aunque el hallazgo se hizo público recién en 2008, la empresa cuenta con fallos previos que les darían la razón.

Un dictamen del año 2005 del Juzgado de Letras de Curepto le otorga la propiedad del descubrimiento, y un fallo de la Contraloría indica que los restos del naufragio, por estar en la arena y no sumergidos, carecen de la calidad de monumento.

"No es monumento nacional y es de nuestra propiedad, pero el Estado se niega a reconocerlo", afirma Rosales.

El secretario ejecutivo del CMN, Óscar Acuña, asegura que aún evalúan la propuesta de Oriflama S.A., e insiste en que el galeón son restos arqueológicos protegidos por la Ley N° 17.288 de Monumentos Nacionales y pertenecen al Estado.

"Antes de aceptar la propuesta, se consideró que tuviera un análisis legal. Si el Consejo de Defensa del Estado determina que es factible, nos vamos a pronunciar", dijo Acuña.

La propuesta presentada por Oriflama S.A. al Gobierno en septiembre pasado incluye la construcción de dos museos: uno en el sitio del hallazgo y otro en Curepto, para albergar parte de los restos del barco.

A ello se suma la difusión histórica del navío, a través de una muestra museológica itinerante.

"Nos parece apropiado que los bienes que se rescaten en cualquier sitio puedan quedar en el lugar en que fueron encontrados, por su vinculación con la comunidad", valoró Acuña.

El 8 de febrero de 1770 el "Oriflama" zarpó de Cádiz (España) con 176 hombres y 38 pasajeros. El 25 de julio de 1770 fue avistado entre Concepción y Valparaíso. La tripulación sufría hambre y escorbuto: 78 personas habían muerto y 106 estaban enfermos graves. Al día siguiente, cerca de la desembocadura del río Huenchullami, se avistaron 12 cadáveres y cajones con mercaderías. El barco nunca fue ubicado.

Las disputas legales por antiguos tesoros perdidos en el fondo marino no son infrecuentes. En 2007 la empresa norteamericana Odyssey extrajo un cargamento de 17 toneladas de monedas de oro y plata desde las cercanías de Gibraltar, asegurando que pertenecían al galeón "Black Swan" (Cisne Negro). España argumentó que se trataba en realidad de la fragata de guerra española "Nuestra Señora de las Mercedes" e inició una batalla legal para probarlo y recuperar el tesoro. En diciembre pasado un juez de Florida (EE.UU.) dictaminó que Odyssey debe devolver a España las monedas, valoradas en unos US$ 500 millones.